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セントシティの北、ワイトシティにて新型モンスターボールのデータの奪取。
これが今回のミッションである。頭上をピジョットの大群が飛ぶ。
地上の方も黒いトラックが何台もワイトシティに向かう。
黒地には赤くＲの文字が光る。そう、ロケット団の侵攻である。
トラックの中には今か今かと戦闘を待つ団員、恐れおののき震え上がる団員などでひしめき合っている。
その中には黒髪のアチャモ使い、アキトもいた。自分が生まれたときから一緒にいるアチャモとはまるで兄弟のように仲が良く、どうしてこんな人がロケット団にいるのだろうと首をかしげるものもいた。
それもそのはず、アキトは生まれて間もなく両親を失い、赤ん坊のアキトが唯一つ握り締めていたアチャモ入りのモンスターボールと共にロケット団に引き取られたからである。
間もなくけたたましくタイヤのこすれる音がした後、トラックは止まったようだ。扉がバタンと開かれる。
「ようやく俺の出番か・・・。今日も暴れてやるぜ！」
アキトは手柄を我が物にせんと、トラックから勢いよく飛び出した。
ミエナイキズナ外伝
First Contact
「こちらレイカ。ロケット団がワイトシティの東より進入してきました。」
水色のロングヘアーの女性が構えていた双眼鏡を外し、ホログラムに映る少年に話しかける。
「こちらインセク。順調にルートＡを進行中です！ポケモン部隊を向かわせます！」
少し離れた路地裏に麦藁帽子の少年が受け答える。
「いえ、もう少し引きつけましょう。この偽の情報でロケット団はかなりの勢力を向かわせているはずです。」
黒縁眼鏡、スーツ姿の若い男性が割り込んでくる。
「タツヤ兄ちゃん！？ビックリするから割り込まないでよ！」
インセクと呼ばれた少年が胸を押さえながらむくれる。
「オラァ！遊んでる場合じゃないぞ！！逃がしちまう前に早く次の行動に移れ！」
燃えているようにも見える炎のような髪の体格のいい男が注意する。
「ブレイズさん、焦りは禁物です。」
タツヤが突っかかっていく。
「そんなこと言って何回獲物を逃してきた！？この優男？先手必勝ってよく言うだろうが！」
「急がば回れとも言いますけどね。」
タツヤの言葉がとげとげしくなった。
「タツヤ、ブレイズ、それくらいにしておきなさい！ロケット団がＡルートを抜けつつあります。至急対応を。」
レイカに止められ、ブレイズはふてくされ、タツヤはホログラム通信機をポケモン警察部隊に繋げる。
「ロケット団がルートＢに突入しようとしています。迎え撃ってください。」
回線を切るとタツヤはふうとため息をついた。
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「また・・・争うのね・・・・・・・・・・」
ワイトシティ全体を見渡しながら、少女は吐息と共に言葉を発していた。
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「ドガース！『ヘドロばくだん』！」
「ゴルバット！『シャドーボール』！」
黒い軍勢がワイトシティを突き進む。いきなりの奇襲に警察のポケモン部隊も対応ができて・・・・・・
できていた。噴水のある広場で、ポケモン部隊に囲まれてしまったのだ。
「もう情報が回っていたか・・・」
次の瞬間には無数の炎弾、電撃、弾丸が交錯していた。それぞれが自分のポケモンで相手を打ち負かそうとしている。
「ヨルノズク！『つつく』！」
アキトの背後から攻撃が回ってきた。アチャモは紙一重でそれをかわし、ヨルノズクの後頭部にまわり、反撃に出る。
「アチャモ！相手にするな。『すなかけ』！」
アチャモは砂煙を起こし、ヨルノズクとそのトレーナーを撒いた。
二人はそのままワイトシティの中心地へと走っていた。
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「こちらレイカ。包囲網によりロケット団員の大半を殲滅。包囲網を抜けたものは・・・、あ！一人、一人います！」
「こちらブレイズ。どこだ、その子ネズミは？」
しかしブレイズにはロケット団員の姿が見えなかった。
「おい、本当にいるのか！？俺には何も見えないぞ？」
レイカは首をかしげると再び双眼鏡に目をやる。
「おかしいですね・・・。先ほどまでアチャモを連れたロケット団員がいたんですが・・・・・・。」
「こちらタツヤ。大変です！遂にテトラロケットが動き出しました！警察隊の損傷は甚大です！」
「何だと！？チクショウ！俺たちが出向いた方が良さそうだな。行くぞ、レイカ！！」
「・・・でも・・・、あの子を一人にさせるのは危険すぎるわ！」
「ああ、アイツなら大丈夫だろ？一応賢者だし。」
「一応ってなんですか？彼女は我々のリーダーですよ。」
「まあ・・・、そうだけど・・・アイツはつい最近就任したばかりで・・・・・・」
「無駄口を叩く暇があったら出撃しろ、ブレイズ。」
さっきの仕返しとばかりにタツヤがブレイズに注意を促す。ブレイズは悪態をつきながらタツヤを睨み、そして出撃した。
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機密事項は大抵待ちの中枢をになう場所にある。ワイトシティにおいても例外ではない。そしてそこの警備は尋常でないほど堅い。しかしアキトには慣れたもの。防犯カメラというカメラを炎で焼ききり、警備員を後ろからトンファーで突いて気絶させ、遂には中心にまでたどり着いた。
「おりゃあ！」
アキトは勢いよくドアを蹴破る。しかしびくともしない。
「アチャモ！熱でもろくするんだ！」
アチャモの炎がドアを焦がす。再度アキトは蹴りを入れる。今度はドアが倒れこんだ。
「今頃テトラロケットが噴水広場で暴れているはずだ。折角の警察隊もそちらにかかりっきりのようでね。さて、新型モンスターボールのデータを貰おうか・・・・・・」
市長はワナワナと震え、言葉がうまく出ない。しかし首を横に振っているところを見ると、否定していることはわかる。
アキトは次の台詞が出ないうちに、市長の懐に潜り込み、その胸倉を掴んだ。
「少し痛めつけないと吐かないようだな。」
アキトが哀れな男性を地面に叩きつけようとしたその時、
「これ以上はさせません。」
可憐な少女の声が聞こえた。可憐ではあるが芯が通った響きである。
「何だお前は？お前に何ができる？」
アキトは声のするほうを向く。そこにはやはり少女がいるだけだ。背丈も年もアキトと同じくらいに見える。しかしどこか同い年には見えない気風を感じる。
「只者じゃないな？」
「私は均衡の賢者、エレン。争いの元を断つ者・・・。」
均衡の賢者と名乗った少女は俯き気味に答える。
「訳のわからないこと抜かすんじゃねぇ！アチャモ、邪魔な奴はぶっ飛ばしてやれ！」
アキトは痺れを切らし、アチャモを呼び出す。エレンはピクシーをボールから出した。
「貴方がその気ならば・・・、仕方がありません。ピクシー、『サイコキネシス』・・・。」
刹那、アキトの視界がぐにゃりと歪んだ。
「何だと・・・、こんな超能力、フーディンも出せな・・・」
「『シャドーボール』・・・・・・」
今の一撃で、アチャモは吹き飛んだ。
「アチャモ！！」
アキトは視界の歪みをものともせず、アチャモを抱きかかえた。しかし予想以上に強く飛ばされたのか、アキトも飛ばされ、ビルのガラスに叩きつけられた。ガラスを突き破り、落下していた。
このまま理不尽なまでに強い賢者と戦って散るのか・・・。
と、アキトは薄れる意識の中で最後にそう思った。
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次に目覚めたのは、ロケット団アジトの治療室だ。体中に包帯が巻かれていて、そして痛くないところを探した方が早いほど、傷ついていた。
「俺は・・・？」
「おい、アキト、もう少し寝とけって。お前ワイトシティのビルから突き落とされたんだってな。普通だったらあの世行きだぜ。もう少し命は大事に使えよ」
隣の負傷したロケット団員の話によると、ワイトシティのビルから突き落とされ、まさに地面に叩きつけられる寸前に、まるで重力が弱くなったかのように落下速度が落ちて、ふわりと地面に降り立ったとのことらしい。しかしそのような芸当のできるポケモンはロケット団にはそうそういなく、そもそもそこに居合わせた団員は彼一人なのだという。
「何？オイラが助けたんじゃないかって？冗談言うなよ。俺の持ちポケモンはゴローンとラッタだけだぜ？んなことできをわけないだろ？」
「じゃあ誰が俺を助けたんだ？」
「さあな？オイラ以外にロケット団員なんていなかったぞ。え、何で包囲網から逃れてたかって？エヘヘ・・・実はオイラ、ビビっちまって出遅れてたんだよね。」
アキトはやれやれとため息をつくと、再び天井を見上げた。3日は絶対安静らしい。アキトはこの退屈な3日間をどうするか考えることにした。
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ロケット団のワイトシティ侵攻作戦は失敗に終わった。大半は噴水広場の包囲網でポケモン部隊に倒され、テトラロケットが援護するも、ポケモン賢者との消耗戦にもつれ込み、機密データどころではなくなったのだ。
ただ一人機密データのもとにたどり着いたアキトも何者かにビルから突き落とされている。今回の件で勢力の半分を失ったロケット団はしばらくは何も動きを見せないだろう。
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戦闘で、崩壊した町並みをエレンは見る。
「どうしても・・・、争いごとは起きるのね・・・・・・。」
エレンの眼には一度戦ったロケット団の少年が浮かぶ。
「あの子からは悪意を感じなかった。なぜ？そして、あのコンビネーション・・・。ロケット団以外に路はなかったのかしら・・・？」
夕焼けが戦場を照らす。時折聞こえるヤミカラスの声がこの戦闘の無意味さを物語る。
「あの子大丈夫かな？ピクシーの『じゅうりょく』で落下速度は落ちたと思うけど・・・」
夕方に鳴くテッカニンは昼のものと違い物悲しい音色を奏でる。
まるでこの戦闘で失われたものを慰めるように。
まるでこの無意味であった争いを鎮めるように。
いつまでも・・・・・・
いつまでも・・・・・・・・・・・・・・・・・
THE END
